1979年元旦，時任衛(wèi)生部部長的錢信忠提出，要“運用經(jīng)濟手段管理衛(wèi)生事業(yè)”。全國衛(wèi)生廳局長會議提出“衛(wèi)生工作重點轉(zhuǎn)移到醫(yī)療衛(wèi)生現(xiàn)代化建設(shè)上，建設(shè)全國三分之一重點縣”。

此后不久，衛(wèi)生部等三部委聯(lián)合發(fā)出了《關(guān)于加強醫(yī)院經(jīng)濟管理試點工作的通知》。

1984 年8月衛(wèi)生部起草了《關(guān)于衛(wèi)生工作改革若干政策問題的報告》，提出：“必須進行改革，放寬政策，簡政放權(quán)，多方集資，開闊發(fā)展衛(wèi)生事業(yè)的路子，把衛(wèi)生工作搞好?！?/span>

1985年，國務(wù)院批轉(zhuǎn)了原衛(wèi)生部1984年8月起草的《關(guān)于衛(wèi)生工作改革若干政策問題的報告》，這一時期醫(yī)改的基本思路是“放權(quán)讓利，擴大醫(yī)院自主權(quán)，放開搞活，提高醫(yī)院的效率和益”。

1992年春，中國掀起了新一輪的改革浪潮，醫(yī)改再次提上日程，圍繞政府主導(dǎo)還是市場改革，兩種思路開始針鋒相對。

1992年9月國務(wù)院下發(fā)《關(guān)于深化衛(wèi)生醫(yī)療體制改革的幾點意見》，衛(wèi)生部工作會議中要求醫(yī)院要在“以工助醫(yī)、以副補主”等方面取得新成績。

從1999年開始，一些地方已經(jīng)開始拍賣醫(yī)院、衛(wèi)生院，這主要是財政投入不足。宿遷醫(yī)改、海城醫(yī)改，將公立醫(yī)院紛紛賣掉。

2003年的SARS疫情讓中國開始反思衛(wèi)生事業(yè)。在衛(wèi)生部內(nèi)部，“政府主導(dǎo)派”與“市場派”的意見仍不相上下。

2003年11月國務(wù)院辦公廳轉(zhuǎn)發(fā)了衛(wèi)生部、財政部、農(nóng)業(yè)部《關(guān)于建立新型農(nóng)村合作醫(yī)療制度的意見》。

2005年5月初，衛(wèi)生部副部長馬曉華發(fā)表講話，嚴(yán)厲批評了當(dāng)前公立醫(yī)療機構(gòu)公益性淡化、過分追求經(jīng)濟利益的傾向，并且著重強調(diào)：“應(yīng)當(dāng)堅持政府主導(dǎo)。”

2006年6月國務(wù)院籌劃啟動新一輪醫(yī)改。

2006年9月，國家正式啟動新醫(yī)改，成立了由國家11個有關(guān)部委組成的醫(yī)療體制改革協(xié)調(diào)小組。

2007年十七大報告首次完整地提出了中國特色衛(wèi)生醫(yī)療體制的制度框架，包括公共衛(wèi)生服務(wù)體系、醫(yī)療服務(wù)體系、醫(yī)療保障體系、藥品供應(yīng)保障體系四個重要組成部分。下半年，國務(wù)院啟動了城鎮(zhèn)居民基本醫(yī)療保險試點。

2008年10月《關(guān)于深化醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革的意見(征求意見稿)》面向全社會征求意見，共收到反饋意見3.5萬余條。

2009年1月國務(wù)院常務(wù)會議通過《關(guān)于深化醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革的意見》和《2009～2011年深化醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革實施方案》，新一輪醫(yī)改方案正式出臺。

2012年國務(wù)院出臺《“十二五”期間深化醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革規(guī)劃暨實施方案》，醫(yī)改進入新的實施階段。

2012年4月18日。國務(wù)院辦公廳印發(fā)《深化醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革2012年主要工作安排》的通知，2012年公立醫(yī)院改革將取消藥品加成。

2012年9月10日，國務(wù)院新聞發(fā)布會上人社部副部長介紹2003年開始進行新農(nóng)合的試點，2007年開始進行城鎮(zhèn)居民醫(yī)療保險的試點。到現(xiàn)在為止，基本醫(yī)療保障體系已經(jīng)覆蓋了13億以上的人口。

2014年5月28日，國務(wù)院辦公廳印發(fā)《深化醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革2014年重點工作任務(wù)》，指明醫(yī)改將以公立醫(yī)院為重點，推進醫(yī)療、醫(yī)保、醫(yī)藥的三方聯(lián)動,醫(yī)改已進入攻堅期和深水區(qū)。

2015年9月8日，國務(wù)院辦公廳以國辦發(fā)〔2015〕70號印發(fā)《關(guān)于推進分級診療制度建設(shè)的指導(dǎo)意見》。該《意見》分總體要求、以強基層為重點完善分級診療服務(wù)體系、建立健全分級診療保障機制、組織實施4部分。

2017年1月，國務(wù)院醫(yī)改辦會同國家衛(wèi)生計生委等8部門聯(lián)合下發(fā)通知明確，綜合醫(yī)改試點省(區(qū)、市)和公立醫(yī)院改革試點城市的公立醫(yī)療機構(gòu)要率先推行藥品采購“兩票制”，鼓勵其他地區(qū)執(zhí)行“兩票制”。

2017年，截至9月底，全國所有公立醫(yī)院已取消藥品加成(2011年在所有政府辦的基層公立醫(yī)療機構(gòu)取消了藥品加成。2015年在縣級公立醫(yī)院全部取消了藥品加成。)

2018年3月13日，國務(wù)院機構(gòu)改革方案公布，組建國家醫(yī)療保障局。承擔(dān)制定藥品、醫(yī)用耗材的招標(biāo)采購政策并監(jiān)督實施，指導(dǎo)藥品、醫(yī)用耗材招標(biāo)采購平臺建設(shè)等職能。