胎盤在懷孕期間發(fā)育，并將發(fā)育中的嬰兒與母親聯(lián)系起來。它可以作為生長嬰兒的肺，腎，腸和肝臟，為胎兒提供氧氣和營養(yǎng)，同時分泌激素和丟棄廢物。

該研究的重點是分析胎盤中稱為線粒體的亞細(xì)胞結(jié)構(gòu)。線粒體是細(xì)胞中的“能量工廠”，通過消耗氧氣將糖和脂肪轉(zhuǎn)化為能量。

Sferruzzi-Perri博士說：“該研究分析了胎盤中的線粒體如何改變其功能，以支持胎盤和健康懷孕期間快速生長的胎兒的需求，特別是當(dāng)母親身處不太理想的環(huán)境時。“我們發(fā)現(xiàn)，在胎盤中，線粒體具有顯著的適應(yīng)和補償環(huán)境影響的能力，例如當(dāng)女性生活在高海拔的低氧區(qū)域并且在懷孕期間沒有足夠的健康飲食時?！?/span>

科學(xué)家團隊在實驗室中引入了缺氧條件，并進一步觀察胎盤及其線粒體的反應(yīng)以及它對胎兒生長的影響。Sferruzzi-Perri博士解釋說：“胎盤中的線粒體以最有效的方式使用氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)，因此即使在懷孕的懷孕期間仍然有足夠的轉(zhuǎn)移到胎兒。而當(dāng)胎盤無法彌補環(huán)境限制時，則會導(dǎo)致胎兒生長受限的并發(fā)癥。“

Sferruzzi-Perri博士補充說：“我們的研究結(jié)果顯示線粒體是胎盤功能和支持胎兒生長的重要決定因素。進而針對胎盤中的線粒體改變其功能，并最終提高我們了解結(jié)果的女性的妊娠成功率。”