麻疹是一種高傳染性的疾病，有時(shí)候會(huì)野火一樣在人群中傳播開(kāi)來(lái)，在剛開(kāi)始被發(fā)現(xiàn)時(shí)麻疹病毒引起了大量美洲土著人死亡，由于人對(duì)歐洲人帶來(lái)美洲新大陸的疾病沒(méi)有天然的免疫力，有人推測(cè)，高達(dá)95%的美洲土著人死于天花、麻疹和其它傳染性疾病。20世紀(jì)60年代，在美國(guó)麻疹每年會(huì)感染300萬(wàn)至400萬(wàn)人，超過(guò)4.8萬(wàn)人因感染入院治療，大約4000人會(huì)患上腦炎。高達(dá)500人會(huì)死于肺炎和腦炎等并發(fā)癥，這就是為何疫苗先驅(qū)John Enders和Thomas Peebles開(kāi)發(fā)一種改善人類(lèi)健康具有變革意義的麻疹疫苗的原因了，知曉麻疹嚴(yán)重性的父母會(huì)盡快給自己的孩子接種疫苗，在發(fā)達(dá)國(guó)家人群的接受率不斷上升，而病例和患者死亡的病例發(fā)生了直線下降。

1985年，當(dāng)研究者John Enders去世時(shí)，全球仍有100多萬(wàn)兒童死于麻疹病毒感染，如今麻疹成為了一種能通過(guò)注射疫苗來(lái)預(yù)防的疾病，世界衛(wèi)生組織在推動(dòng)解決這一問(wèn)題上付諸了大量努力。筆者(匹茲堡大學(xué)教授Paul Duprex)從1996年開(kāi)始研究麻疹病毒，目前全球每年仍有50多萬(wàn)兒童死于麻疹，對(duì)于這么大的數(shù)字一時(shí)間難以消化。由于疫苗的接種，2000年至2016年間，麻疹患者的死亡率下降了84%，通過(guò)疫苗接種就能預(yù)防2000多萬(wàn)人死亡。如今發(fā)展中國(guó)家普遍使用麻疹疫苗，也就意味著麻疹感染和其所引發(fā)的死亡人群會(huì)變得越來(lái)越少，2000年美國(guó)消滅了麻疹，最后一位感染者死于2015年。

疫苗接種的有效性

這些成功并不意味著麻疹已經(jīng)消失或者病毒已經(jīng)變?nèi)?，通過(guò)多年對(duì)麻疹病毒進(jìn)行觀察研究，了解其在受感染的宿主體內(nèi)肆虐時(shí)會(huì)發(fā)生什么，讓研究人員對(duì)這種病毒充滿了敬意，麻疹病毒的遺傳物質(zhì)要比人類(lèi)的遺傳物質(zhì)小1.9萬(wàn)倍，更具諷刺意義的是，由于疫苗接種的成功而對(duì)麻疹感染的忽視又為人類(lèi)帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)。

我們需要認(rèn)識(shí)到的是，在上世紀(jì)90年代每年有數(shù)百萬(wàn)兒童死于麻疹，其中大部分人并不生活在發(fā)達(dá)國(guó)家，在那段時(shí)間里，美國(guó)和歐洲的人群普遍意識(shí)到接種疫苗的作用，也就意味著，大多數(shù)人接受了麻疹、腮腺炎和風(fēng)疹疫苗(MMR)后，其會(huì)得到真正的保護(hù)，而兩劑疫苗也能有效阻斷97%的感染。

2019年，世界上最具傳染性的病原體之一又會(huì)給未接種疫苗的人帶來(lái)什么影響呢?人類(lèi)在經(jīng)歷麻疹事件后往往會(huì)進(jìn)行選擇性的以往，有些人并沒(méi)有意識(shí)到人類(lèi)在抗擊傳染病這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中創(chuàng)造的一些工具的價(jià)值和作用，而且也有未經(jīng)證實(shí)的說(shuō)法指出，MMR疫苗與自閉癥、多發(fā)性硬化癥和克羅恩病發(fā)病有關(guān)。世界上任何地方的病例都可能導(dǎo)致全球疾病的流行，在我們享受生活的同時(shí)或許還要意識(shí)到麻疹卷土重來(lái)的危險(xiǎn)。