糖尿病患者血液中的葡萄糖含量高于正常水平，能夠?qū)е略S多健康問題。目前的治療方法包括讓細(xì)胞對胰島素更敏感的藥物，或者注射胰島素以便讓需要它的細(xì)胞獲得更多的胰島素。在這項新的研究中，這些研究人員開發(fā)出一種新的方法來讓身體在最需要胰島素的時候獲得更多的胰島素。

這些研究人員并沒有添加外源的胰島素，而是對胚胎腎細(xì)胞進(jìn)行基因改造來產(chǎn)生它---但是僅當(dāng)它們接觸咖啡因時才會產(chǎn)生它。他們選擇咖啡因是因?yàn)樗呀?jīng)被廣泛研究，并且大多數(shù)人攝入含咖啡因的飲料，如咖啡和軟飲料。他們指出咖啡因也是一種很少出現(xiàn)在其他食物中的物質(zhì)，從而使得對它的攝入易于調(diào)節(jié)。這些經(jīng)過基因改造的胚胎腎細(xì)胞被一種材料覆蓋著，這可保護(hù)它們免受免疫系統(tǒng)的破壞，然后將它們放入到一種設(shè)備中。這種設(shè)備被植入到經(jīng)設(shè)計后患有糖尿病的小鼠腹部中。

他們指出，在人體(和小鼠)攝入糖或在體內(nèi)可轉(zhuǎn)化為蔗糖的食品之后，葡萄糖水平往往會上升。因此，讓小鼠攝入咖啡因的最佳時間是在吃完糖或食品之后。

這些研究人員報道他們能夠通過改變小鼠進(jìn)食后攝入咖啡因的數(shù)量來讓它們獲得相對穩(wěn)定的血糖水平。他們承認(rèn)，將這樣的設(shè)備植入到受試患者中仍然有很長的路要走，但是他們注意到他們的方法也可能適用于治療其他的疾病。